13.30 h del martes 16 de agosto de 1977. La última novia de Elvis Presley, Ginger Alden, se despertó en la residencia de El Rey de Graceland, en Memphis. Al no encontrarle en su habitación, se dirigió apresuradamente al baño, donde yacía en el suelo boca abajo. Elvis había muerto.

El rey ha muerto. ¡Viva el rey! Treinta años después de la triste muerte de Elvis Presley la admiración por el “rey del rock and roll” sigue intacta.

Clubes de fans de todo el mundo han organizado importantes ceremonias para el 30 aniversario de la muerte del cantante, que se cumple este 16 de agosto.

Mientras en Memphis, donde se encuentra “Graceland”, la que fuera casa de Elvis, se realizan desde el 11 hasta el 19 de agosto más de 30 eventos, a los que se espera asistan unas 50.000 personas, en Berlín se presenta la exposición más grande sobre el artista fuera de Estados Unidos.

Posiblemente, Elvis Presley fue el músico más influyente de la historia de la música pop.

“Sin Elvis ninguno de nosotros lo hubiese logrado”, admitió el pionero del rock and roll Buddy Holly. Y John Lennon afirmó sin rodeos: “Si Elvis no hubiese existido, no hubieran existido los Beatles”.

Lo que hace tan especial a Elvis Presley en los años 50 es la novedosa mezcla de la música country “blanca” y la tradición “negra” del “rhythm and blues”, con un bajo de fondo.

Y, quien fuera en el pasado un hijo mimado y tímido, interpretaba sus canciones sobre el escenario con tanta sensualidad, que las adolescentes y jóvenes se desmayaban al verlo. En una ocasión, Elvis, famoso por sus sensuales movimientos de caderas, sólo pudo ser mostrado de la cintura para arriba en una emisión televisiva. Sin embargo, para toda una generación se conviritió en un ídolo: un rebelde, que rompió las barreras de origen, color de piel y convención.

El 16 de agosto de 1977, con sólo 42 años, fue hallado muerto, tirado boca abajo, en el baño de “Graceland”. “Muerte por ataque cardíaco”, indicó el médico.

Según análisis de laboratorio posteriores, el ataque cardíaco fue causado aparentemente por su obesidad y los años de abuso de los medicamentos.

Sin embargo, Elvis había logrado lo que se considera era el sueño americano. Hijo de un trabajador temporero y una costurera de Tupelo en Mississippi, se convirtió en una leyenda del rock, tras haber salido de un ámbito sumamente pobre.

Cuando cumplió 10 años, sus padres le regalaron una guitarra, que costó 7,90 dólares, en lugar de la ansiada bicicleta. El muchacho que con frecuencia era blanco de burlas en la escuela, aprendió solo a tocar el instrumento y gracias a su musicalidad y sus experiencias en el coro de la iglesia pronto pudo tocar profesionalmente.

Cuando en 1954, la radio transmitió el primer rock and roll de Elvis, “That’s All Right Mama”, el discjockey tuvo que pasar el disco 15 veces por la gran cantidad de pedidos de los oyentes.